Voordat er Rummikub was, was er rummy. Het kaartspel is de voorouder van een hele reeks spellen die in Nederland aan de keukentafel gespeeld worden. Wie Rummikub kent, herkent het principe meteen: combinaties van gelijke kaarten of opeenvolgende kaarten van één kleur. Hoe het spel met stenen eruit voortkwam, lees je in de geschiedenis van Rummikub.
Een spel van combinaties
Alle rummyspellen werken met hetzelfde idee. Je verzamelt kaarten die samen een combinatie vormen: drie of vier kaarten met dezelfde waarde, of een reeks van minstens drie opeenvolgende kaarten in dezelfde kleur. Wie als eerste al zijn kaarten in combinaties kwijt is, wint. De verschillen zitten in de details: hoeveel kaarten je krijgt, of je je combinaties moet uitleggen en hoe er geteld wordt.
Waar komt rummy vandaan?
De precieze oorsprong is niet bekend. Kaarthistorici zien verwantschap met oudere spellen uit Mexico en met Chinese spellen waarbij ook combinaties werden gemaakt. Zeker is dat rummy in het begin van de twintigste eeuw in de Verenigde Staten en daarna in Europa heel populair werd. Het spel was makkelijk te leren, je had alleen een gewoon spel kaarten nodig en het werkte met twee spelers net zo goed als met zes.
Een familie die steeds groter werd
Uit rummy groeiden tal van varianten. Gin rummy, een snelle variant voor twee spelers, werd populair in de jaren dertig. Canasta, met twee spellen kaarten en partners, ontstond in Zuid-Amerika en veroverde na de oorlog de wereld. In Nederland werd het jokeren de bekendste vorm, met twee spellen kaarten en jokers. In Turkije groeide er een eigen variant uit, okey, die met stenen gespeeld wordt en veel lijkt op Rummikub.
Van kaarten naar stenen
Ephraim Hertzano nam het principe van rummy en zette het om naar stenen. Daarmee verdwenen de verborgen hand en de aflegstapel, en kwam het ombouwen op tafel erbij. Rummikub houdt de logica van groepen en reeksen, maar speelt heel anders: alles ligt open en iedereen bouwt met iedereen mee. De regels van het spel met stenen staan bij de spelregels van Rummikub.
Waarom rummy blijft
Rummy combineert geluk en inzicht in een verhouding die bijna iedereen aanspreekt. Je kunt een slechte hand krijgen, maar wie goed kijkt en onthoudt welke kaarten al weg zijn, wint op den duur vaker. Daardoor speel je het met kinderen net zo goed als met fanatieke kaarters. Dat geldt ook voor Rummikub, en daarom staan beide in zoveel spellenkasten.
Wil je rummy zelf proberen, dan is gin rummy een goed begin: twee spelers, een gewoon spel kaarten en een paar eenvoudige regels. Je kunt het direct spelen op de pagina gratis spelen.
